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Dessins animés japonais violents pour enfants, publicité, émission de téléachat vantant des accessoires ménagers, publicité, recettes de cuisine impossibles à réaliser, publicité, émission de gymnastique impossible à suivre, publicité, jeu « Quitte ou double », publicité, journal de treize heures consacré aux actualités régionales, publicité, émission de sport, publicité, émission de téléréalité avec des gens spécialement sélectionnés pour être représentatifs de la population moyenne, publicité, téléfilm soporifique allemand, publicité, journal de vingt heures axé sur les actualités nationales et internationales, publicité, météo, publicité, grand film d’action américain, publicité, émission d’analyse de la publicité, publicité, émission zapping florilège des meilleurs moments de la télévision, publicité, émission sur la chasse et la pêche.

Voilà ce qui entrait chaque jour avec très peu de variantes dans la tête de Jean-Louis Martin. Sept jours sur sept.

Au début, le malade du LIS appréciait la télévision, cette vieille compagne d’enfance. En restant plus longtemps à la contempler, il se mit à l’étudier avec un peu de recul. Il percevait les intentions cachées des animateurs, des programmateurs des chaînes. Il comprenait comment la télévision devenait un outil fédérateur. Elle influençait les spectateurs pour les persuader de trois injonctions subliminales : restez calmes, ne faites pas la révolution, essayez d’amasser le plus d’argent possible pour pouvoir consommer les derniers produits à la mode qui vous permettront d’épater vos voisins.

Il percevait également une autre action subliminale de la télévision : elle incitait à isoler les individus. C’était subtil. La télévision incitait les enfants à juger leurs parents rétrogrades et les parents à juger leurs enfants débiles. Elle permettait de tolérer qu’on ne se parle plus à table. Elle faisait croire qu’on pouvait devenir riche simplement en se rappelant la date d’une bataille historique dans un jeu quizz.

Au bout de quinze jours, Jean-Louis Martin ne supportait plus cet objet qui lui enfonçait en permanence dans la tête des messages auxquels il n’adhérait pas.

Il avait connu la monotonie de l’obscurité, la monotonie de la lumière, et maintenant il affrontait la monotonie des idées. Il le fit comprendre à Fincher.

Le neuropsychiatre lui proposa alors de choisir sa chaîne en exprimant un oui ou un non à l’énumération de chacune.

Nouveau ballet de paupière. Il opta pour la chaîne des documentaires scientifiques.

Dès lors, Jean-Louis Martin ingurgita jusqu’à seize heures de sciences par jour. Enfin il avait trouvé un stimulus dont il était insatiable. Il y avait tellement de sciences différentes, tellement de découvertes étranges, tellement de connaissances à assimiler.

Cette chaîne était un pur festin pour l’esprit. Parce qu’il en avait le temps, parce qu’il en avait l’envie, Jean-Louis Martin, ancien cadre moyen de banque régionale section contentieux, était en train d’apprendre simultanément toutes les sciences seize heures par jour. Parce qu’il n’était dérangé par rien ni personne, son attention était totale du début à la fin de chaque émission. Il mémorisait chaque image. Il mémorisait chaque parole et il constatait que les capacités de son propre cerveau étaient extensibles à l’infini.

Durant cette période d’auto-éducation scientifique, pour la première fois, Jean-Louis Martin se dit : « Finalement tout ne va pas si mal que ça pour moi. » Il avait moins peur du lendemain. Plus il apprenait, plus il voulait apprendre. Dès qu’il avait abordé la médecine, il avait voulu connaître la biologie et la physique.

Il se rappelait que, avant lui, Léonard de Vinci, Rabelais ou Diderot avaient eu pour ambition de connaître toutes les sciences de leur époque. Jean-Louis Martin se découvrait la même ambition.

La science, plus que toutes les autres formes d’expression de l’intelligence humaine, était en renouvellement permanent et connaissait une évolution exponentielle, tel un train emballé n’arrêtant jamais d’accélérer. Plus personne ne pouvait le rattraper. Et Jean-Louis Martin avait le privilège d’avoir le temps de suivre tous les épisodes de ses progrès.

Évidemment, il se passionnait plus particulièrement pour tout ce qui avait trait au cerveau et au système nerveux.

Dès lors, son choix fixé, il voulut comprendre les mécanismes profonds de la pensée. Quand il entendait un scientifique expliquer ses recherches, il se posait toujours la même question : « Qu’est-ce qui se passe vraiment dans son propre cerveau ? Qu’est-ce qui le pousse à agir ? »